Fast drei Jahrzehnte, nachdem sich „Das lange Halloween“ fest als Batman-Klassiker etablierte, kündigen DC Comics und Jeph Loeb mit „Batman: The Last Halloween“ den abschließenden Band dieser ikonischen Serie an, der gleichzeitig ein Tribut an den verstorbenen Zeichner Tim Sale sein soll.
Autor Jeph Loeb selbst beschreibt das Werk als „Tim Sales Abschiedsgeschenk“ an ihn. Der frühe Tod des Zeichners im Jahr 2022 legte die Fortsetzungspläne vorübergehend auf Eis. Doch nun hat der Rest des Teams beschlossen, das Projekt als Tribut an Sale zu einem würdigen Ende zu bringen. „Dies ist der krönende Abschluss des Krieges zwischen den Freaks und den Verbrecherfamilien, der für immer enden wird“, erklärte Loeb. Selbstverständlich wird auch der oder ein Holiday-Killer vorkommen und Gotham kräftig aufmischen.
Tatsächlich sei dies schon 2021 der Plan der beiden Kreativen gewesen, nachdem sie das (auch bei uns nicht allzu gut besprochene) „The Long Halloween Special“ zum 25-jährigen Jubiläum herausgebracht hatten. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung hätten beide schon entschieden gehabt, das Special als Prolog zu einer abschließenden, 10-teiligen, actionlastigen Mystery-Miniserie zu nutzen.
Das Special wird demnach jetzt auch nochmal als eine Nummer #0 erscheinen. Für Ausgabe #1 hat Loeb bereits Zeichner Eduardo Risso und Kolorist Dave Stewart gewinnen können. Weitere bekannte Namen wie Klaus Janson für Heft #2 und Mark Chiarello (der einstige Art Director von DC, der speziell für dieses Projekt zurückkehrt) für Heft #3 sowie bisher noch nicht preisgegebene Künstler werden Ausgabe für Ausgabe das Artwork beisteuern.
Jedes Heft wird ein Hauptcover von Tim Sale selbst beinhalten, das bisher unveröffentlichte Batman-Kunstwerke von ihm zeigt. Variant-Cover von den jeweiligen Ausgabenkünstlern werden zusätzlich einzelne Batman-Schurken in Szene setzen. Die immergleiche Mug-Shot-Nummer auf den drei Covern dürfte sich wohl aus Tim Sales Geburtstag ergeben, dem 1. Mai 1956.
©DC Comics
Sollte jemand aus nicht nachvollziehbaren Gründen noch nichts von der „Long Halloween“-Reihe gehört haben, so sei gesagt, dass diese oft als eine der berühmtesten Batman-Geschichten aller Zeiten angesehen wird und einen starken Einfluss auf den Batman-Mythos allgemein als auch auf spätere Batman-Stoffe (darunter auch Matt Reeves „The Batman“) hatte und hat. 2021 erschien eine zweiteilige Animations-Adaption von „The Long Halloween“. Wir selbst haben uns im Batcast auch umfassend den 13 Ausgaben der Ursprungsgeschichte gewidmet. Loeb und Sale haben außerdem mit „Batman: Dark Victory“ und „Catwoman: When in Rome“ zwei ebenfalls bemerkens- und lesenswerte Nachfolger abgeliefert und zuletzt eben das besagte Special.
Dieses wird als Prolog am 18. September 2024 in den USA neu aufgelegt und Ausgabe #1 von „Batman: The Last Halloween“ folgt am 25. September 2024. Damit wird nicht nur ein bedeutendes Kapitel in der Geschichte Batmans geschlossen, sondern auch das Vermächtnis eines der bedeutendsten Künstler des Comic-Genres gewürdigt. Drücken wir also die Daumen, dass es sehr, sehr gut wird.
Spitze! ;D